„Am oprit și le-am sugerat socriilor să o sune pe femeia perfectă pentru a-i duce la gară”

Era o dimineață răcoroasă de toamnă când m-am trezit conducându-i pe Albert și Grațiela spre micul oraș pitoresc unde și-au petrecut luna de miere. Mark, soțul meu, era prins cu un proiect urgent la serviciu și nu a putut să ne însoțească. În ciuda culorilor vii ale toamnei și a drumului liniștit, se simțea o tensiune palpabilă în aer.

Albert, un fost ofițer militar pensionat, a fost întotdeauna un om de puține cuvinte, dar astăzi tăcerea lui părea mai apăsătoare ca de obicei. Grațiela, cu ochii ei blânzi și comportamentul gentil, părea pierdută în gânduri, privind adesea pe fereastră cu o expresie melancolică.

Pe măsură ce ne apropiam de jumătatea drumului, Grațiela mi-a strâns brusc brațul. „Ai putea să oprești pentru un moment, draga mea?” m-a întrebat, vocea ei având un ton urgent. Am respectat cererea, ghidând mașina spre o mică zonă de oprire. În momentul în care mașina s-a oprit, compoziția Grațielei s-a prăbușit, și a început să plângă încet.

Chipul sever al lui Albert s-a înmuiat pe măsură ce și-a întins mâna să-și consoleze soția. „E în regulă, Grațiela. Știam că această zi ar putea să vină,” a murmurat el. Am stat nedumerită, nesigură cum să ajut sau ce a cauzat această izbucnire bruscă.

După câteva minute, Grațiela și-a recăpătat compoziția și a împărtășit motivul suferinței lor. „Am primit un apel de la Valentina în această dimineață,” a început ea, referindu-se la vecina lor și o prietenă de familie de mult timp. „Ne-a spus că vechea noastră casă, cea în care Mark și frații lui au crescut, a luat foc aseară. E… e distrusă, toate amintirile, totul.”

Vestea m-a lovit ca un trăsnet. Știam cât de mult însemna acea casă pentru toată familia. Era mai mult decât o structură; era un depozit de amintiri prețuite și momente importante.

Încercând să salvăm ziua, am sugerat, „De ce nu o sunăm pe Valentina? Poate ea vă poate duce la gară, și puteți merge acasă să vă ocupați de tot. Eu mă descurc aici și vă voi urma mai târziu.”

Albert a dat din cap în semn de acord, reziliența lui obișnuită ieșind la suprafață în mijlocul adversității. Am format numărul Valentinei și i-am dat telefonul Grațielei, care a explicat situația printre suspine. Valentina, întotdeauna femeia perfectă pentru orice criză, a acceptat imediat să ajute.

Pe măsură ce îi priveam pe Albert și Grațiela așteptând sosirea Valentinei, inima mea era plină de durere pentru ei. Drumul înapoi la gară a fost tăcut, fiecare dintre noi pierdut în gândurile sale, entuziasmul inițial al călătoriei fiind umbrit de întorsătura sumbră a zilei.

Valentina a sosit prompt, eficiența ei fiind un mic confort în haosul de emoții. După despărțiri emoționante, am urmărit mașina dispărând pe drum, simțind un amestec de tristețe și neputință.

Drumul înapoi acasă a fost lung și singuratic. Nu puteam să scap de tristețea care se așezase peste mine. Mark a sunat de mai multe ori, vocea lui plină de îngrijorare, dar aveam puțin confort de oferit. Ziua începuse cu atâtea promisiuni și s-a încheiat cu un memento despre cât de repede se pot schimba lucrurile.

Când am ajuns în curtea noastră, soarele apunea, aruncând umbre lungi peste curte. Ziua se încheiase, și cu ea, un capitol din viețile noastre se încheiase, nu cu amintiri pline de bucurie, ci în doliu tăcut pentru ceea ce fusese pierdut.