„Cumnata mea vrea să se mute la noi, dar nu ne permitem să o ajutăm”

Când cumnata mea, Andreea, m-a sunat săptămâna trecută, i-am simțit disperarea în voce. Căsnicia ei tocmai se terminase și nu mai avea unde să meargă. „Nu am unde să locuiesc. Pot să stau la voi o perioadă?” a întrebat ea, cu vocea tremurândă.

Andreea și cu mine am avut mereu o relație complicată. Este sora mai mică a soțului meu și, deși am avut momente de apropiere, a existat mereu o tensiune latentă. Andreea a fost întotdeauna oarecum iresponsabilă cu banii, bazându-se adesea pe alții pentru a o scoate din probleme financiare. Cu toate acestea, soțul meu și cu mine am încercat mereu să o ajutăm când am putut.

Locuim într-o casă modestă cu trei dormitoare într-un cartier suburban. Nu e mult, dar e a noastră. Am moștenit-o de la părinții soțului meu acum câțiva ani și am muncit din greu să o transformăm într-un cămin pentru cei doi copii ai noștri. Când căsnicia Andreei a început să se destrame, i-am împrumutat bani pentru a acoperi cheltuielile legale și alte cheltuieli. Am crezut că va fi o situație temporară, dar acum pare că devine una permanentă.

„Andreea, ți-am dat deja toți banii pe care ni-i putem permite,” i-am spus cu blândețe. „Avem propriile noastre facturi de plătit și copii de îngrijit.”

„Știu, dar nu am unde altundeva să merg,” a implorat ea. „Doar pentru puțin timp, până îmi revin.”

M-am uitat la soțul meu, care stătea în cealaltă parte a camerei, ascultând conversația. Mi-a dat un semn de resemnare. Amândoi știam că a spune nu ar fi extrem de dificil, dar știam și că a spune da ar putea pune o presiune asupra familiei noastre.

„Bine,” am spus în cele din urmă. „Poți sta cu noi pentru o perioadă scurtă, dar trebuie să începi imediat să cauți un loc de muncă și un loc al tău.”

Andreea s-a mutat a doua zi cu doar câteva bagaje de haine și obiecte personale. La început, lucrurile erau gestionabile. Ne ajuta prin casă și își petrecea majoritatea timpului căutând un loc de muncă. Dar pe măsură ce săptămânile s-au transformat în luni, a devenit clar că nu făcea prea mult progres.

Petrecea ore întregi pe canapea uitându-se la televizor sau derulând pe rețelele sociale pe telefonul ei. Când o întrebam despre căutarea unui loc de muncă, avea mereu o scuză: piața muncii era dificilă, nu avea calificările necesare sau aștepta un răspuns de la un interviu.

Între timp, situația noastră financiară devenea din ce în ce mai tensionată. Cu o gură în plus de hrănit și costuri suplimentare la utilități, economiile noastre se diminuau rapid. Soțul meu și cu mine am început să avem certuri despre bani și cât timp am putea continua să o susținem pe Andreea.

Într-o seară, după o altă discuție aprinsă despre finanțe, am decis să o confrunt direct pe Andreea.

„Andreea, trebuie să-ți găsești un loc de muncă și să începi să contribui,” i-am spus ferm. „Nu te putem susține la nesfârșit.”

S-a uitat la mine cu lacrimi în ochi. „Încerc,” a spus ea încet. „Dar e atât de greu.”

„Știu că e greu,” i-am răspuns. „Dar nu putem face asta pentru totdeauna. Trebuie să-ți asumi responsabilitatea pentru propria viață.”

Tensiunea din casă a continuat să crească. Soțul meu și cu mine eram constant stresați și îngrijorați de bani. Copiii noștri au început să observe tensiunea și să pună întrebări la care nu aveam răspunsuri bune.

În cele din urmă, după luni de încercări de a face lucrurile să funcționeze, a trebuit să luăm decizia dificilă de a-i cere Andreei să plece. A fost una dintre cele mai grele conversații pe care le-am avut vreodată.

„Andreea, te iubim și vrem să te ajutăm,” i-am spus cu blândețe. „Dar nu putem continua așa. Trebuie să găsești un alt loc unde să stai.”

Arăta devastată, dar nu s-a certat. Și-a făcut bagajele și a plecat în acea seară.

Când a ieșit pe ușă, am simțit un amestec de ușurare și vinovăție. Am făcut tot ce am putut pentru a o ajuta, dar în cele din urmă nu a fost suficient.

Familia noastră încă se recuperează după presiunea financiară din acele luni. Ne reconstruim încet economiile și încercăm să revenim la un sentiment de normalitate. Dar experiența a lăsat un impact durabil asupra tuturor.